Si l'activité centrale de la ferme est bien la production agricole, elle s'est diversifiée dans le temps pour s'inscrire encore davantage dans le développement durable et faire partie de l'activité économique locale.

Ainsi, La Ferme des Charmes et plusieurs autres fermes voisines travaillent ensemble en mettant en commun du matériel agricole.

Dans la volonté d'aller toujours plus loin dans la transformation de ses produits, la ferme des Charmes travaille avec 2 autres fermes bio voisines et un boulanger pour transformer leur blé en pains bio distribués auprès des cantines et dans les commerces de proximité. Allez découvrir leur initiative sur epi-bio.fr.

Agrocycle

La Ferme des Charmes présente une particularité : c'est sa mécanisation partagée, dans le cadre d'une agriculture de groupe.

Ainsi un groupe d'agriculteurs militants achètent à plusieurs, par l'intermédiaire d'une coopérative CUMA, du matériel agricole classique, mais aussi du matériel spécifique à l'agriculture biologique.

Ce groupe de paysans coopérateurs a voulu aller plus loin dans le développement durable en créant AGROCYCLE, petite société qui compte aujourd'hui 4 activités :

• le compostage et la mise à disposition de compost de déchets verts à ses adhérents paysans,
• la fabrication de plaquettes forestières issues de forêts locales et destinées aux collectivités, elles aussi locales, qui ont fait le choix de se chauffer au bois afin de lutter contre le réchauffement climatique (7 000 tonnes produits en 2011),
• la structuration de la filière luzerne, plante riche en protéines, parfaite alternative au soja OGM sud-américain, utilisé pour l'alimentation des animaux,
• la création d'un micro filière biodiesel. Cette dernière s'est montée dans le cadre d'un partenariat avec le syndicat départemental des déchets dans le but pédagogique de faire comprendre le niveau de gaspillage de nos ressources dans nos sociétés. Nous avons travaillé à la fabrication d'un gasoil issu de déchets à base de graisses et d'huiles cuites. Ces matières étaient jusque-là jetées dans les décharges publiques (donc extrêmement polluantes) ou dans les égouts où elles fermentaient pour former des bouchons, empêchant l'activité des stations d'épuration. Avec l'aide de l'IUT de Périgueux, nous avons mis au point une méthode de traitement des graisses appelées estérification qui permet la transformation de déchets gras solides en un carburant noble liquide (ester méthylique). Notre motivation est d'avancer sur cette filière pour prouver qu'en gérant mieux nos ressources, on peut consommer moins d'énergies fossiles non renouvelables, et limiter ainsi l'impact du réchauffement climatique. En 2011, nous avons produit 24 000 litres de biodiesel pour notre coopérative, soit 40 % de nos besoins en carburant. Ce qui est beaucoup mieux que le protocole de Kyoto !!!

Ces activités ont permis la création de 4 emplois sur la coopérative.

L'économie coopérative verte sera-t-elle l'économie de demain dans les territoires ruraux ?